衛星可以測量海洋的溫度。但要知道高溫對珊瑚群體造成了什麼影響，終究得有人親眼去看珊瑚。在香港，這樣的觀察累積出一份罕見、延續數十年的紀錄——ReefBeacon 的設計，正是為了同時尊重這份紀錄的價值，以及它的侷限。
二十年的攝影記憶
自 1997 年起，每年夏天，參與珊瑚調查計畫的志工潛水員都會逐年記錄 80+ 個調查站點的珊瑚礁。二十年的調查照片構成一份罕見的長期基準線：那不是模型對過去的推測，而是過去本身，一格一格地保留下來。這份檔案正是我們的組織所要處理的第一手史料。
三個等級與一個信賴度
當 ReefBeacon 判讀一張調查照片時，它不會只輸出一個結論。它將白化嚴重度分為三個等級——輕度、中度、嚴重——並為每一次判讀附上信賴度。當信賴度下降時，該筆紀錄會被標記出來等待人工複審，而不是默默地直接放行。它的目的不是取代潛水員的判斷，而是讓成千上萬張照片變得可以搜尋、可以比較，同時在機器不確定的地方，恰好保留一個人在流程中。
為什麼照片與衛星數據需要彼此
兩種紀錄回答的是不同的問題。每日衛星數據告訴你熱壓力何時抵達、維持多久；調查照片則告訴你珊瑚實際上如何回應。兩者合讀，才能把「八月的水很熱」轉化為「這些站點出現中度白化、那些恢復了、這些則沒有」——而這正是保育團隊據以規劃工作的知識。若分開閱讀，各自都只說了一半的故事。
誠實面對照片能說什麼
一張照片是一個瞬間，而不是一份診斷。白化與恢復都可能快速變化；能見度、角度與光線都會影響影像呈現的內容。因此，ReefBeacon 對照片的判讀一律附上信賴度，也絕不覆蓋現場觀察的紀錄——而熱壓力警示也始終就是它原本的用途：提醒你動身去查看，而不是宣告哪些損失已經發生。