Khi ReefBeacon thông báo một rạn đang trong cảnh báo stress nhiệt, quyết định đó dựa trên một con số: Degree Heating Weeks, hay DHW. Điều này đáng để hiểu, bởi vì nó là ranh giới giữa “nước ấm” và “san hô đang gặp rắc rối”.
Từ nhiệt độ đến stress tích lũy
Chỉ riêng nhiệt độ mặt biển (SST) nói được rất ít về stress — một rạn sống ở 30 °C thì vẫn thấy dễ chịu ở 30 °C. Điều quan trọng là nước nằm cao hơn mức tối đa mùa hè thông thường của rạn bao xa và trong bao lâu. NOAA Coral Reef Watch đo phần vượt đó dưới dạng HotSpot — lượng mà nhiệt độ hôm nay vượt quá ngưỡng bạc màu địa phương — và cộng dồn nó theo thời gian. Cao hơn ngưỡng một độ, duy trì trong một tuần, là một Degree Heating Week. Nửa độ trong hai tuần cũng là một. Con số cộng dồn lên khi một đợt sóng nhiệt đại dương kéo dài — và chỉ xuống lại rất chậm khi biển nguội đi.
Vì sao là 4 và vì sao là 8
Các ngưỡng mà ReefBeacon áp dụng là quy ước khoa học quốc tế, chứ không phải sáng tạo riêng của nhà mình: DHW trên 4 tương ứng với stress tích lũy đáng kể, mức mà bạc màu trở nên có khả năng — điều này bật cảnh báo stress nhiệt. Trên 8, stress đã đủ nặng để bạc màu diện rộng và chết hàng loạt trở nên có khả năng — điều này đánh dấu nguy cơ bạc màu cao. Vì thang đo mang tính tích lũy, một đợt sóng nhiệt đại dương dài nhưng nhẹ có thể cuối cùng nguy hiểm hơn một đợt nóng gay đột ngột ngắn.
Điều DHW không nói cho bạn biết
DHW mô tả cái nóng, chứ không phải san hô. Hai rạn có cùng một chỉ số có thể bạc màu khác nhau, tùy thuộc vào loài, lịch sử, hải lưu hay độ phủ mây. Đó là lý do các cảnh báo của ReefBeacon được dán nhãn là cảnh báo stress nhiệt chứ không phải xác nhận bạc màu theo thời gian thực — vệ tinh nhìn thấy cơn sốt của biển, và chỉ khảo sát thực địa mới nhìn thấy bệnh nhân.
ReefBeacon sử dụng nó như thế nào
Mỗi ngày, nền tảng đọc sản phẩm DHW 5-km của NOAA cho từng trong số 65 trạm của mình, đối chiếu các giá trị với những gì NOAA công bố, và áp dụng hai ngưỡng đó bằng mã tất định — cùng một quy tắc, mọi rạn, mỗi ngày, không có mô hình nào tự ý quyết định và không có ghi đè thủ công. Khi một ngưỡng bị vượt qua, cảnh báo tới tay các điều phối viên trong vòng 30 phút sẽ dẫn chiếu số liệu đứng sau nó, để bất kỳ ai cũng có thể lần ngược quyết định về nguồn.